Embarquez maintenant vers le golfe persique et la capitale des Emirats Arabes Réunis...

Au bord du golfe persique, à deux pas du désert, Abou Dhabi signe depuis quelque temps sa ferme intention de faire partie des nouvelles destinations touristiques. Fondée en 1791 par la tribu bédouine des Bani Yas, c’est depuis leur création en 1971 la capitale des Emirats Arabes Réunis.

Internationale, s’investissant de plus en plus dans le tourisme dit vert, Abou Dhabi prépare l’après-pétrole. Une palette variée d’activités et de visites permet de profiter au maximum de son séjour. Visites touristiques, culturelles, sport (kayak, plongée, etc)… Un aperçu ?

La grande mosquée de Sheik Zayed porte le nom du premier président des Emirats Arabes Réunis, Zayed ibn Sultan Al Nahayan, disparu en 2004. C’est la plus grande des Emirats, et la troisième en taille au monde. Marbre, bois, mosaïques, lustres spécialement conçus par l’entreprise Swarovski, tapis central de 5.627 m2 – ce qui en fair également le plus grand du monde, la mosquée est richement décorée.

Les souks : Mina, proche du port, est une mine de tapis: turcs, iraniens, pakistanais, tous rivalisent de couleurs et de motifs ; le coloré marché de fruits et légumes Al Mina, mais aussi le centre Khalifa, où art et artisanat se retrouvent pour la plus grande joie du visiteur.

Parmi tant d’autres espaces 100 % shopping, le centre commercial de Hamdan, ouvert en 2001, est le plus grand de la ville. Situé dans la partie touristique d’Abou Dhabi, s’étendant sur deux étages, il compte quelque 220 boutiques…

L’île de Saadiyat , à environ 500 m d’Abou Dhabi, est une terre d’accueil en devenir pour la culture : s’y trouvent en effet le centre Manarat Al Saadiyat, retraçant l’histoire de l’île, le musée national Zayed , les futurs Louvre Abou Dhabi , Guggenheim et musée maritime . Le tout est complété de manière sportive par le Saadiyat Beach Golf Club , idéalisé par Gary Player.

L’île Yas : une île artificielle à une trentaine de minutes d’Abou Dhabi, d’une superficie de 2 500 ha avec marina, golf, karting, hôtels, restaurants, circuit automobile (pour notamment le grand prix d’Abu Dhabi), salle de concert, activités temporaires (comme par exemple la chasse au trésor )… tout y est là pour découvrir en s’amusant les plaisirs de cette île. Le Ferrari World, le premier et le plus grand parc à thème Ferrari, y est aussi présent avec plus de 20 attractions.

Escapade nature garantie aux oasis de Al Ain (le printemps), à 160 km d’Abou Dhabi, où l’on peut voir les antiques systèmes d’irrigation (falaj), dont certains remontent à 1 000 avant JC. Proche de la frontière avec le sultanat d’Oman, elle est dominée par le Jebel Hafeet . On peut y visiter les forteresses qui la protégeaient, et qui étaient transformées en musées.

Les îles du désert, aussi connues sous le nom de Jozor Al Sahara’a, se trouve à environ 3 h de route d’Abou Dhabi : elles sont constitutés par l’île de Sir Bani Yas, Dalma, et six autres îles dédiées à la découverte : faune, flore. Pour les parcourir, choisissez la meilleure façon.

Dans la partie occidentale des Emirats, l’oasis de Al Gharbia mêlent avec romantisme de superbes plages et un désert à porter de main. Ses 7 grandes villes, Liwa, Madinat Zayed Ghayathi, Ruwais, Mirfa Sila et l’île de Delma se partagent ce qui représente plus de 70 % du territoire de l’Emirat.

Evènements :
Abu Dhabi est aussi un terrain propice pour les grands évènements : du championnat de tennis Mubadala en décembre 2011, la Volvo Ocean Race 2011/2012, le championnat HSBC de golf en janvier 2012, etc.

Le saviez-vous ? Abou Dhabi veut dire Père de la Gazelle.
Conseils pratiques : le climat subtropical tout au long de l’année garanti ciel bleu et soleil. La tº des mois d’été (de mai à septembre), entre 30 et 51 ºc, sont les plus chauds en juillet et août. L’hiver, d’octobre à avril, les tº sont aux environs de 24º.

Remerciements à Ahmed Khamis Al Hosani, de l’ADTA (Abu Dhabi Tourism Authority) Photos©ADTA : corniche Abou Dhabi, pont Al Maqta Abou Dhabi, la grande mosquée Sheikh Zayed, centre commercial Al Wahda, Ferrari World, Al Ain, palais d'Al Ain, Jebel Hafeet,

Info, source : Visit Abu Dhabi, Abou Dhabi