Ouvert depuis le 25 mars dernier, c'est déjà un succès !

Barcelone vient de se pourvoir d’un tout nouveau centre commercial, au coeur de la Plaza de Toros de Plaza de España. Proche du Recinte de Ferias, au pied de l’imposant MNAC, Las Arenas a trouvé là un espace privilégié pour rayonner auprès de ses visiteurs.

Ouvert depuis le 25 mars dernier, c’est déjà un succès.

Car, après plusieurs années d’attente, semées d’embûches (retards, modifications de projets, changements de promoteurs, arrêts de chantier), les travaux qui ont tenus en haleine les habitants du quartier de plaza de España, et de toute la ville, sont terminés. Ce qui fut un véritable casse-tête pour l'architecte, qui se devait de conserver la forme aérienne et circulaire de l’édifice, une gageure pour les professionnels du bâtiment, est au final un pari gagné à 100 %.

La plaza de toros dans l’histoire

Construite dans le style néomudejar, c’est l’œuvre de l’architecte catalan August Font i Carreras (1846/1924), à qui l’on doit également le Pilar de Zaragoza et la finalisation de la façade gothique de la cathédrale Santa Eulalia de Barcelone.

La plaza de toros de plaza Cataluña devait remplacer celle de la Barceloneta, devenue trop petite pour accueillir le public. Pouvant accueillir plus de 14 000 spectateurs, avec une arène de 52 mètres de diamètre, elle était considérée comme une des plus belles d’Espagne. Inaugurée le 29 juin 1900, elle ferma définitivement ses portes en 1977.

Témoin de son temps, la plaza de toros fut le théâtre d’une manifestation contre la Ley de Juridicciones de 1906 (1906/1931), et servit de tribune au Noi de Sucre, Salvador Seguí (1886/1923), le leader du anarcho-syndicalisme de Catalogne, lors de son grand meeting de 1919. Pendant la guerre civile (1936/1939), elle servit même de caserne aux soldats républicains.

Une reconversion osée

Un projet d’agrandissement des espaces de la Feria de Barcelone en 1989, une démolition approuvée par l’Ayuntamiento de Barcelona en 2000, sont quelques-uns des épisodes qui marquèrent la vie de la plaza de toros, jusqu’à l’intervention du porte-parole municipal du Partido Popular Emilio Alvarez, qui demanda à ce que la façade soit conservée « por su interés histórico-artístico »…

Sa reconversion actuelle a été imaginée par l’architecte britannique Richard Rogers, créateur du centre Pompidou de Paris, et qui n’en est pas à son premier coup de maître en Espagne. L’architecte dessina les plans des bodegas Protos, dans la province de Valladolid et du terminal du puente aereo de Madrid Barajas.

Las Arenas en chiffres

Début des travaux 2003
Prix total du chantier 200 millions d’€
16 300 m2 de zone commerciale
14 700 m2 de zone loisir
3 étages consacrés aux commerces (alimentation, habillement, services)
3 étages consacrés au loisir, au sport, à la culture
1 coupole de 27 m de hauteur
1 250 places de parking pour voitures, 500 pour motos

Les horaires

Le centre commercial est ouvert de 10 h à 22 h du lundi au samedi,
le centre sportif de 7 h à 23 h,
le musée de 10 h à 22 h,
la zone de restauration de 10 h à 00 h 30 du lundi au jeudi, de 10 h à 02 h 30 les vendredis et samedis, de 10h à 01 h 30 les dimanches.

A lire : l’article du 24 mars de La Vanguardia, l’article du 4 avril du Periodico, le musée du rock, les plazas de toros de España