La première étape est celle de l’idéalisme où la personne a un très haut niveau d’énergie, où elle est remplie d’ambition, d’idéaux et d’objectifs très élevés. Celle-ci se consacre entièrement à l’entreprise qui l’emploie. Même si son travail est extrêmement exigeant, elle y investira quand même tout son temps et toute son énergie.

  La seconde, celle du plafonnement ,est le moment où la personne se rend compte que, malgré ses efforts constants, les résultats atteints ne sont pas à la hauteur de ses attentes. L’entreprise exige toujours plus d’elle, ses efforts ne sont pas reconnus. En réponse à ce constat, la personne redoublera d’ardeur ; elle se mettra à travailler le soir et les fins de semaines pour répondre aux exigences de son travail.

  L’étape suivante, celle de la désillusion, est celle où la personne est fatiguée, déçue. Les attentes de l’entreprise sont démesurées, la reconnaissance se fait encore attendre. Elle devient alors impatiente, irritable et cynique. C’est une période de frustration où certains vont commencer à consommer des stimulants pour fonctionner et des somnifères pour dormir.

  Enfin survient la démoralisation. La personne perd tout intérêt à son travail et à son entourage. Elle a brûlé toutes ses réserves ; ressent un sentiment de découragement, elle n’est plus capable de produire. C’est le burnout...

Comme le citait le psychanalyste Freudenberger (Burnout, la brûlure interne) : "il semble que ces personnes soient parfois victimes "d’incendie" tout comme les immeubles. Sous la tension produite par la vie dans notre monde complexe, leurs ressources internes en viennent à se consommer comme sous l’action des flammes, ne laissant qu’un vide immense à l’intérieur, même si l’enveloppe externe semble plus ou moins intacte"-.

Cette brûlure interne survient lorsque la personne s’aperçoit que la tâche qu’elle s’était fixée est impossible à accomplir.

La réussite à tout prix

Traditionnellement le but dans notre société actuelle, serait de nous faire atteindre un niveau de vie toujours supérieur de génération en génération. En quelques mots, ce rêve se concrétisait par un travail énergique qui nous amène à l’excellence et nous permet de jouir du confort matériel, d’obtenir une certaine sécurité, un statut, du prestige et le respect de la communauté.

Rattachés à ce rêve de réussite, plusieurs croyances nous poussent à redoubler d’ardeur et à ne ménager aucun effort pour atteindre nos objectifs.
Par exemple, les croyances disant que "les efforts sont toujours récompensés" ou bien le proverbe "A cœur vaillant rien d’impossible" ou encore l’adage voulant que "le succès est le produit de 95% de sueur et de 5% de talent"... Pas étonnant qu’avec des principes comme ceux là on s’épuise devant des tâches gigantesques ou impossibles à réaliser !
Pour s’accomplir il ne nous suffit donc pas d’être les meilleurs, il faut aller au bout de nos forces comme nous le véhiculent encore les héros de nos livres depuis l’enfance. Même l’éducation qui nous est transmise par nos parents nous pousse à travailler toujours plus fort, à être les plus vertueux ou les plus respectueux.
  Notre système de croyances, qui détermine nos convictions personnelles et notre manière d’être dans la société, nous conduit à valoriser la perfection, le travail acharné et tout ce qui est mieux que bien.

Faisons une brèche dans notre conscience et réfléchissions à l’image que nous projetons. Correspond-t-elle à la réalité ? Regardons nos imperfections, comparons notre fausse image à nos capacités réelles, aux possibilités que nous offre notre environnement et à l’ampleur du défi qui nous attend. Sommes-nous réellement en mesure de suffire à la tâche ? Est-ce que le défi qui nous est proposé correspond à nos aspirations profondes, ou nous est-il subtilement imposé par une société qui veut des résultats ? Lorsque l’on n’a plus d’énergie et que l’on oublie ce que l’on veut vraiment, la vie perd son sens et c’est le début de "l’incendie".

La personne risquant le plus de s’épuiser professionnellement est dynamique, talentueuse et possède un certain magnétisme.
Celle-ci a de nombreux buts à atteindre, se jette de toutes ses forces dans ce qu’elle entreprend et s’attend à ce que ses efforts soient récompensés à leur juste valeur. Naturellement, elle perçoit que les exigences de la société pour laquelle elle travaille, face à sa performance, sont tout à fait légitimes. Cette personne - dans laquelle nous sommes nombreux à nous reconnaître - est convaincue que l’énergie ne lui fera jamais défaut. Elle s’imagine que les efforts sont toujours récompensés et que le fait de se dépasser soi-même, de se réaliser, produit une augmentation de l’énergie.

Cette façon de voir les choses n’est pas mauvaise en soi. Le plus dommage, c’est que cette personne oriente souvent ses efforts dans de mauvaises directions. Ceux-ci deviennent parfois disproportionnés par rapport aux résultats qu’elle obtient et ce qui est malheureux c’est qu’elle sera la dernière à le remarquer. Pour éviter cela il faut se centrer sur soi-même et prendre contact avec ses aspirations profondes.

Suite de l’article : Au coeur de l’incendie

Pamela Afonso